Tecnologia na agricultura: Como se beneficiar?

Desde o início da agricultura há milhares de anos na antiga Mesopotâmia, os avanços técnicos têm sido constantes. A tecnologia anda de mãos dadas com a agricultura, uma vez que os agricultores sempre procuraram tornar o trabalho árduo da agricultura mais fácil para si próprios. Da charrua de aiveca dos tratores ligados via satélite ao seu smartphone, a tecnologia na agricultura significa avanços e melhorias na eficiência do seu trabalho. 

O que entendemos por tecnologia na agricultura?

Podemos definir a tecnologia na agricultura como qualquer ferramenta que representa um avanço no modelo de trabalho e melhore a eficiência de uma quinta. Embora mal nos apercebemos, muitas das atividades e tarefas que são realizadas num dia de trabalho no terreno envolvem a utilização de tecnologia.

No terreno, a tecnologia deve cumprir três objetivos:

• Facilitar, ou executar diretamente, o trabalho dos agricultores.
• Para aumentar o rendimento das culturas.
• Para poupar nos meios de produção. 

A ideia é poder realizar trabalho agrícola com o mínimo de tempo e pessoal possível. Por exemplo, pense no avanço do trator. A utilização da máquina significou uma melhoria substancial na eficiência do trabalho em relação à tração animal. Hoje em dia, os tratores mais poderosos permitem que um trabalho seja feito em muito menos tempo do que os primeiros que foram inventados. 

Os agricultores estão conscientes das vantagens da tecnologia na agricultura, pelo que a grande maioria quer utilizar a tecnologia mais atualizada e avançada possível. Nos dias de hoje, a tecnificação do campo atingiu um tal ponto que já estamos a falar de agro, agrotecnologia ou Tecnologia Agrícola inteligente, todos conceitos que podem ser resumidos como agricultura de precisão. Por outras palavras, tecnologias de informação ao serviço da agricultura. 

Talvez relacione o termo com o uso de drones para obter imagens de alta resolução das culturas para o ajudar a estimar as necessidades de fertilização, ou navegação por GPS para a colheita sem ter de conduzir o trator. Mas vai muito mais longe. É uma revolução digital que também chega ao campo e nos deixa com uma série de desafios a resolver. Desafios que têm a ver com o setor agrícola e alimentar e alguns objetivos muito ambiciosos relacionados com este planeta superpovoado e globalizado, no qual os recursos são claramente finitos.

Qual é o custo do aproveitamento da tecnologia na agricultura?

A tecnologia deve ajudar a otimizar a rentabilidade de uma quinta, pelo que deve ser econômica. Só então valerá a pena implementá-lo. Por exemplo, uma máquina utilizada para colher as azeitonas de uma exploração olivícola deve custar menos do que o custo da colheita à mão. Isto deve ser avaliado numa base casuística.

A digitalização do campo pode aumentar os rendimentos de uma exploração agrícola e reduzir os fatores de produção. A aplicação de agricultura de precisão às culturas resulta numa melhor preparação do solo, fornecendo às plantas apenas os nutrientes de que necessitam, os pesticidas certos para combater as pragas e doenças que as afetam, e uma melhor distribuição dos fatores de produção no campo. Mais uma vez, se uma tecnologia vai ser benéfica para o agricultor, o preço da tecnologia não pode ser superior ao benefício que ela proporciona. Por exemplo, um fungicida para uma cultura de trigo que permite um aumento de 10% no rendimento não pode exceder, por hectare, o valor de 10% da colheita obtida.

Vantagens da aplicação da tecnologia na agricultura

Como já vimos, a agricultura de precisão, graças à tecnologia, permite aos agricultores poupar custos. Graças aos avanços, já não é necessário aplicar água, fertilizantes e pesticidas uniformemente em toda a exploração agrícola, com os custos que isso implica. Em vez disso, a tecnologia permite aplicar as quantidades mínimas exigidas e aplicá-las em áreas específicas onde são realmente necessárias. 

Um dos grandes benefícios, para o agricultor, da utilização de qualquer tipo de tecnologia agrícola é a poupança de tempo. Quer utilize um arado ou um zangão, ambas as ferramentas permitem-lhe completar tarefas em muito menos tempo do que se não as tivesse. Aí reside uma das chaves da tecnologia. Com esse fator em mente, foi criado um software de gestão. Tornam mais fácil a organização da papelada. Por exemplo, digitalizar o caderno de campo, anotar os custos do trabalho realizado, etc. Ter toda a informação sobre as parcelas num dispositivo móvel, entre outras coisas, irá poupar-lhe muito trabalho no final da campanha. 

Assim, podemos resumir a seguir alguns dos benefícios da tecnologia na agricultura:

• Aumenta a produtividade das culturas.
• Reduz o consumo de água, fertilizantes e pesticidas, o que tem um impacto sobre o preço final do produto. Por exemplo, um sistema de irrigação por gotejamento poupa água. 
• As descargas químicas nos rios e águas subterrâneas são reduzidas.
• Aumenta a segurança dos trabalhadores na quinta.
• Permite um maior controle da exploração agrícola ao poder consultar informações de colheitas passadas.
• Melhora a eficiência das colheitas.
•  Aumenta a qualidade alimentar dos produtos.
• Redução do impacto ambiental e ecológico.
• O mesmo trabalho é feito por menos pessoas.
• O agricultor delega em tarefas tecnológicas que ocupariam o seu tempo. Isto liberta tempo para planear e melhorar a gestão da sua quinta.

Uma das maiores vantagens da utilização da tecnologia na agricultura é a possibilidade de desenvolver práticas agrícolas mais ecológicas. A aplicação da tecnologia no terreno tem um efeito em termos de eficiência ambiental. Se a assistência técnica fornecer informações completas sobre o campo e a cultura, o agricultor pode conservar os recursos e não desperdiçá-los. Evita-se o empobrecimento da terra e a terra é melhor cuidada.  

Tendo em conta todas estas vantagens, cada vez mais pequenas e médias explorações agrícolas continuam a incorporar os avanços da tecnologia agrícola na sua rotina. Poderíamos dizer que é quase essencial tê-lo na sua quinta. E toda esta tecnologia, incluindo as ferramentas de gestão, ajuda-o a organizar e a tirar o máximo partido das suas parcelas. Na Agricultura terá ao seu alcance um software de gestão capaz de tratar toda a informação relacionada com a sua exploração agrícola. Estará disponível a qualquer altura e em qualquer lugar na palma da sua mão, para que possa avaliar quais as tecnologias agrícolas são mais adequadas para si. 

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